Voor de vaste bezoekers van de Dierckxlezingen van de Bomenstichting is bekend dat Aljos Farjon na zijn decennialange studie naar naaldbomen een klein uitstapje heeft gemaakt naar de eikenbomen van het Verenigd Koninkrijk. Het boek Ancient Oaks heeft hij in een prachtige presentatie enkele jaren geleden in Utrecht in Nederland onder de aandacht gebracht. Het boek is uitgegeven vanuit Kew Royal Botanic Gardens en dat daar ongelooflijk veel kennis aanwezig is, blijkt elke keer weer.

Vanzelfsprekend worden de inheemse eiken van Engeland beschreven, evenals gebruik, beheer en functie in het (oude) landschap. Echter, de wetenschappelijke studie die gedaan is naar de vele (tien)duizenden eeuwenoude eiken is van een ander niveau. Door het gebruik van vele historische bronnen en oude topografische kaarten is er per eikengroep wel iets te zeggen over de oorsprong. Veelal gronden van het Koninklijk huis, met als bekendste de gronden die voor de jacht van herten werden gebruikt, blijken vol te staan met de meest waanzinnige oude eiken. De eik is naast de iep mijn lievelingsboom, maar na het lezen van dit boek stond ik bijna op het punt om naar Engeland te reizen en alle beschreven bomen zelf op te gaan zoeken. Een must voor de liefhebber van (oude) eiken.