Kenmerken

De groenachtig bruine twijgen breken. Dat is de meest directe eigenschap van de kraakwilg. Die eigenschap is evolutionair zinvol: afgebroken twijgen drijven stroomafwaarts en kunnen op nieuwe oevers bewortelen. Salix × fragilis is een hybride tussen schietwilg (Salix alba) en Turkse kraakwilg (Salix euxina). Kraakwilg en schietwilg kruisen heel gemakkelijk en het is waarschijnlijk zo dat deze kruisingen meer aan te treffen zijn dan de echte zuivere soort. De bladeren zijn smaller dan bij schietwilg maar breder dan bij zuivere kraakwilg, glanzend heldergroen van bovenzijde en grijsgroen wasachtig van onderzijde.

Toepassingen

Geschikt als oeverboom, knotwilg en windscherm op natte, voedselrijke standplaatsen langs rivieren en andere waterrijke omgevingen; in het rivierengebied en in de veenweidegebieden van Nederland een van de meest toegepaste wilgen voor knotwilgbeplantingen langs polderwegen en kavelsloten.