Kenmerken

Quercus suber is de enige boom in de gematigde wereld waarvan de schors op industriële schaal wordt geoogst zonder de boom te doden. Het kurkweefsel groeit na iedere oogst volledig terug; de eerste oogst vindt plaats wanneer de boom circa vijfentwintig jaar oud is, daarna om de negen à twaalf jaar. De schors van onaangeroerde bomen is dik, zacht en diep gegroefd; na oogst is de binnenschors roodbruin en glad en geeft de boom een volledig ander aanzien dat geleidelijk weer verdwijnt onder nieuw kurkweefsel. Het blad is groenblijvend, leerachtig en donkergroen glanzend met een grijswit viltige onderzijde; het valt af in het voorjaar bij de uitloop van nieuw blad en is daarmee technisch groenblijvend maar niet permanent aanwezig. De habitus is breed en onregelmatig; de stam kort en snel vertakkend met op leeftijd.

Toepassingen

De winterhardheid is de voornaamste beperking voor toepassing in Noord-west Europa: volwassen bomen verdragen kort min tien à min vijftien graden Celsius maar jonge bomen zijn gevoeliger en sterven bij strenge vorst. Op standplaatsen met een verhoogd vorstrisico is het planten van grotere, reeds afgeharde exemplaren aan te raden boven het aanplanten van jonge bomen.