Kenmerken

De laurierwilg is een bladverliezende wilg met een opvallend laurierachtig blad. De bladeren zijn breder en steviger dan bij veel wilgen, ovaal tot elliptisch, leerachtig en sterk glanzend donkergroen, waardoor het geheel aan laurierblad doet denken. Langs de rand zit een fijne karteling en bij kneuzen kunnen blad en jonge twijgen aromatisch ruiken. Jonge twijgen zijn opvallend glad en glanzend, terwijl de stam later grijsbruin wordt en licht gegroefd kan raken. De katjes verschijnen na het uitlopen: mannelijke katjes zijn geel en tonen vaak (ongeveer) vijf meeldraden, de oorsprong van de soortnaam pentandra, en vrouwelijke katjes zijn groener en minder opvallend. Na de bloei volgen zaadkatjes die wit pluis dragen dat vervolgens verspreid wordt door de wind.

Toepassingen

De soort past vooral in natte groenstructuren zoals oevers, wadi’s, moerasranden, natte parkranden en bosranden langs water. Daar ontwikkelt zich een breed ovale kroon die schaduw en beschutting geeft zonder de zware, grove wilgenuitstraling van sommige snelgroeiers. In beheer kan de soort ook als hakhout/knotvorm worden gehouden, maar als boom komt de bladkwaliteit het best tot zijn recht in vrij uitgroeiende vorm.