Kenmerken

De kardinaals muts is vernoemd naar de vorm van de vruchten. De vierlobbige roze vrucht lijkt op de galero, de brede hoed met opstaande kwabben die rooms-katholieke kardinalen traditioneel droegen. In september en oktober kleuren de vruchten. Euonymus europaeus is een inheemse struik die opvalt in september en oktober wanneer de vierlobbige vruchten openspringen en een helderoranje zaadmantel tonen in een roze tot koraalrood omhulsel. Gelijktijdig kleurt het blad rood tot roze en paars. Buiten de herfst is de plant bescheiden: de bloemen zijn klein en geelgroen en het blad middengroen. De jonge twijgen hebben vier kurkachtige lijsten die de stelen een vleugelig karakter geven. De vrucht is aantrekkelijk voor vogels maar alle delen van de plant zijn giftig voor mensen en de meeste huisdieren.

Toepassingen

Op kalkrijke, droge en halfbeschaduwde standplaatsen waar weinig andere inheemse struiken even goed presteren, is E. europaeus een praktische keuze. Als solitaire struik op stam in een tuin of park levert de combinatie van roze vruchten en rode herfstkleur een focuspunt.