Kenmerken

Sinds 2010 is essentaksterfte, ook wel essensterfte, in Nederland waargenomen. Deze ziekte wordt veroorzaakt door de uit Azië afkomstige schimmel. De schimmel veroorzaakt aanzienlijke schade met tot 69% uitval in bossen in de zwaarst getroffen gebieden. Maar eerste bevindingen schatten dat 1-5% van de bomen redelijke tolerantie voor essentaksterfte kunnen vertonen en oudere, volwassen essenbomen kunnen infectie overleven.

Mogelijke gevolgen

De eerste fase is het verwelken en afsterven van de bladeren. Vervolgens komen er schorsnecrosen op de 1 tot 3 jarige twijgen. Als deze schorsnecrosen de omtrek van een hele twijg beslaan, sterft deze af. Uiteindelijk kunnen ook oudere bomen (grotendeels) afsterven. In Nederland komt dit nog niet op grote schaal voor. Door de aantasting van jong hout, komt deze ziekte vooral voor bij kwekerijbomen, zaailingen en in hakhoutpercelen.

Bestrijding

Bestrijding van de ziekte is nog niet mogelijk. Terughoudendheid met het aanplanten van essen is geboden. Het gaat hier voornamelijk om alle soorten en cultivars van Fraxinus excelsior (gewone es) en Fraxinus angustifolia (smalbladige es). Dit biedt de mogelijkheid om te gaan experimenteren met minder vatbare soorten zoals Fraxinus americana, F. pensylvanica en F. ornus (pluimes). Voor het snoeien in essen is geen direct advies. Door de aanmaak van veel dood hout in korte tijd, is het raadzaam om regelmatig onderhoudssnoei toe te passen.