Kenmerken

Het witstippelschildmos is een van de meest opvallende successen van de verbeterende luchtkwaliteit in Nederland: dit bladvormige korstmos was tot de jaren negentig zeer zeldzaam in ons land, maar heeft zich sindsdien spectaculair uitgebreid. De populatietoename eind jaren negentig volgde op een afname van de vervuiler zwaveldioxide. Zo dramatisch was deze verandering dat de soort zelfs openbare verlichting in Leusden koloniseerde, waar plastic lampenkapjes na 25-40 jaar tot 80% waren bedekt met dit korstmos. Het meest karakteristieke zijn de kleine poriën die gasuitwisseling mogelijk maken en als helderwitte stippen zichtbaar zijn op het thallus. Bij witstippelschildmos kunnen de stippen sterk in grootte verschillen.

Mogelijke gevolgen

Voor stedelijke ecosystemen markeert de uitbreiding van witstippelschildmos een positieve ontwikkeling in luchtkwaliteit. De soort heeft geprofiteerd van de sterke afname van zwaveldioxide-emissies sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw. Voor boomgezondheid heeft het korstmos geen negatieve impact - het leeft epifytisch en onttrekt geen voedingsstoffen aan de gastheer.

Bestrijding

Bestrijding is niet nodig en zou ecologisch contraproductief zijn.