Kenmerken

Waar Morus alba zijn waarde aan het blad ontleent, ontleent Morus nigra die aan de vrucht. Het blad is ruw en dof, donkergroen en minder variabel van vorm dan dat van de witte moerbei en wordt niet gegeten door de witte moerbei en heeft daar ook geen economische waarde. De vrucht compenseert dat volledig: donkerpaarsrood tot vrijwel zwart, 2 tot 3 cm lang, aromatisch en met een smaakkwaliteit die geen verwante soort evennaart. Rijpe vruchten laten gemakkelijk los en verkleuren omgeving en kleding onherroepelijk paarsrood. De boom groeit traag, wordt breed en zwaar, en ontwikkelt op leeftijd een massieve grillige habitus met een diep gegroefd stamlichaam dat ook buiten het groeiseizoen ornamentele waarde heeft.

Toepassingen

De zwarte moerbei is geschikt als tuin- of parkboom. In verband met vorstgevoeligheid verdient het de voorkeur om de boom een beschutte locatie te geven in de zon. In Nederland worden moerbeien vaak als leivorm aangeboden of als parasolboom.

Snoeien

De zwarte moerbei vraagt geen specifieke snoei.