Kenmerken

De 'Belgica' vormt een imposante grote boom met een rechte, ruwe, diep gegroefd grijsbruine stam en een breed koepelvormige kroon van hoog-boogvormige, sierlijk overhangende takken. Het blad is omgekeerd eirond tot elliptisch, tot ca. 12 cm lang, donkergroen en glad, met een duidelijke bladsteel en een lang toegespitste top. Het overgrote deel van het iepenbestand van Nederland bestond ooit uit één enkele boom, de 'Belgica', de Hollandse iep. De boom die de lentesneeuw van zaaddonsjes de stad instuurde, de boom die het iepziekte resistentieprogramma op dreef bracht toen hij het als eerste van de iepziekte verloor. De verdwijning was niet de verdwijning van een boom maar van een landschap.

Toepassingen

De 'Belgica' is als gebruiksboom voor nieuwe aanplant niet meer relevant. De cultivar is gevoelig voor iepenziekte, beschikbaar als onderstammateriaal voor geënte iepencultivars. De historische betekenis als aanjager van het Wageningse veredelingsprogramma is groot: zonder het dramatische verlies van 'Belgica' aan de iepenziekte in de jaren twintig en dertig van de twintigste eeuw was er geen aanleiding geweest voor de decennialange kruisingsinspanning die uiteindelijk 'Columella', 'New Horizon' en 'Fiorente' opleverde. In die zin is 'Belgica' de negatieve inspiratiebron van de hele moderne resistente-iepen-beweging.