Kenmerken

Aesculus hippocastanum is een bladverliezende boom met een brede, dichte kroon en grote, handvormig samengestelde bladeren met meestal 5–7 deelblaadjes. In mei verschijnen de karakteristieke opstaande bloempluimen (kaarsen): wit met een gele vlek die na bevruchting naar rood/roze verkleurt. Daarna volgen de opvallende groene, stekelige bolsters met meestal één glanzend kastanjebruin zaad. Ook zonder blad blijft deze herkenbaar: de winterknoppen zijn groot, roodbruin en kleverig, de twijgen grof, en de schors ontwikkelt zich van glad grijs naar plaat- en schilferbast op leeftijd. In tegenstelling tot de tamme kastanjes zijn deze vruchten niet eetbaar.

Toepassingen

De kastanje wordt veel toegepast in parken en brede groenstroken maar ook als straatboom. Bij een goed ingerichte groeiplaats kan de boom in de verharding staan. De vruchten kunnen mogelijk problemen veroorzaken. Voor keuze van de plantplaats moet men er rekening mee houden dat de boom een dichte kroon heeft die veel schaduw geeft.

Snoeien

De boom vraagt geen specifieke snoei. Kastanjehout is zacht en vergaat snel, daarom moeten grote snoeiwonden voorkomen worden. Deze groeien niet snel genoeg dicht en zullen inrotten.

Boomgasten

Een groot probleem bij kastanjes is de aantasting door de kastanjebloedingsziekte. Veel bomen gaan hierdoor dood of raken dermate verzwakt dat ze ziek worden door een secundaire aantasting zoals bijvoorbeeld de honingzwam.